Tinjauan kemampuan masalah memiliki kajian yang sangat luas meliputi kemampuan pengetahuan dan kemampuan keterampilan. Sejalan dengan itu Amsah H. J. (1988 : 7) mengatakan :
”Kemampuan adalah identik dengan keterampilan, kemampuan sangat mengkehendaki kecerdasan serta perhatian yang lebih tinggi kemampuan terus menerus mengkehendaki adanya tingkat perhatian, dan untuk mempertahankan tingkat kemampuan yang tinggi diperlukan latihan.”
Kamus Besar Bahasa Indonesia (2000 : 628) menyatakan ”Bahwa kemampuan adalah kesanggupan, kecakapan, kekayaan, kekuatan”.
Menurut Semiawan (1987:1) menyatakan ”kemampuan itu adalah upaya untuk melakukan suatu tindakan sebagai hasil dari pembawaan dan latihan yang dapat dilakukan sekarang.”
Berdasarkan pendapat di atas dapat disimpulkaan bahwa kemampuan adalah kesanggupan dalam meningkatkan kecerdasan serta kecakapan dalam berbahasa yang didapat melalui latihan terus menerus.
Kemampuan menentukan pokok pikiran adalah bagian penting yang mendukung membaca pemahaman. Bila siswa dapat mencari, menemukan dan dapat menentukan pokok pikiran yang terdapat dalam setiap paragraf berarti siswa telah dapat memahami isi bacaan yang dibacanya dengan baik dan teliti atau kesanggupan seseorang untuk menentukan pokok pikiran dalam setiap paragraf akan membantu dalam hal membaca pemahaman isi bacaan. Sejalan dengan ini menurut Depdikbud (1989:692) mengatakan “pokok pikiran yang terutama yang sangat penting pusat (yang menjadi titik perhatian).”
Selanjutnya Depdikbud (1989 : 683) mengatakan, “pikiran : hasil berfikir (memikirkan) ; akal ; ingatan ; angan-angan ; niat ; maksud.”
Kuncoro (2009:37) menyatakan “ pokok pikiran merupakan pernyataan yang menjadi inti pembahasan.”
Kosasih (2003:40) mengatakan :
“Gagasan yang menjadi dasar pengembangan sebuah paragraf yang dinyatakan secara eksplisit atau secara implisit. Gagasan yang secara eksplisit dijumpai dalam jenis paragraf yang kalimat utamanya diawali, diakhir atau pada seluruh paragraf. Sementara itu secara implisit umumnya dijumpai dalam paragraf dimana gagasan utamanya terletak pada seluruh kalimat dan paragraf itu”
Berdasarkan pendapat di atas dapat disimpulkan bahwa pokok pikiran adalah : Gagasan utama atau pusat yang menjadi titik perhatian yang terdapat pada setiap paragraf dalam wacana.
